Dầu thô có thể được chia thành dầu nhẹ và dầu nặng dựa trên chỉ số API gravity, đồng thời cũng có thể được phân loại thành dầu chứa lưu huỳnh và dầu ngọt (sweet crude) dựa trên hàm lượng lưu huỳnh.
Dầu Brent (XBRUSD) là loại dầu nhẹ, ít lưu huỳnh, được khai thác từ một số khu vực dầu mỏ ở Bắc Đại Tây Dương.
West Texas Intermediate – WTI (XTIUSD) có đặc tính nhẹ hơn và hàm lượng lưu huỳnh thấp hơn, và thường được niêm yết với mức giá thấp hơn Brent.