O petróleo bruto pode ser dividido em petróleo leve e petróleo pesado com base na gravidade API, e também pode ser dividido em petróleo com enxofre e petróleo doce com base no teor de enxofre. O petróleo Brent (XBRUSD) é um petróleo leve e doce produzido em vários campos da região do Atlântico Norte. O West Texas Intermediate (XTIUSD), que é relativamente mais leve e tem menor teor de enxofre, geralmente é cotado com desconto em relação ao Brent.