El petróleo crudo puede dividirse en crudo ligero (light crude oil) y crudo pesado (heavy crude oil) según la gravedad API (API gravity), y también puede dividirse en crudo con azufre (sulfur-containing crude oil) y crudo dulce (sweet crude oil) según su contenido de azufre.
El Brent Crude Oil (XBRUSD) es un crudo ligero y dulce producido en varias regiones del Atlántico Norte. El West Texas Intermediate (XTIUSD), que es relativamente más ligero y tiene menor contenido de azufre, suele cotizarse con descuento en comparación con el Brent.